โรคความดันโลหิตสูงเป็นภาวะที่พบได้ในคนอายุน้อยลงเรื่อย ๆ เนื่องจากความเครียดและความเร่งรีบในการใช้ชีวิตประจำวัน และกินอาหารไม่ถูกต้องตามหลักโภชนาการ ไม่ครบหมวดหมู่ หรือกินบางหมวดหมู่เป็นสัดส่วนมากเกินไป ดังที่มีการสำรวจพบว่าคนรุ่นใหม่มีปัญหาความดันโลหิตสูงมากขึ้น ซึ่งต้องรีบปรับเปลี่ยนพฤติกรรมก่อนจะทำให้เป็นโรคร้ายแรง เช่น โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดในสมองแตก เป็นอัมพาต ฯลฯ
โรคความดันโลหิตสูง มีนิยามทางการแพทย์ว่าต้องวัดค่าความดันขณะหัวใจบีบตัวได้มากกว่า 140 มิลลิเมตรปรอท และ ขณะหัวใจคลายตัวมากกว่า 90 มิลลิเมตรปรอท ซึ่งโดยทั่วไปควรวัดความดันได้เฉลี่ยที่ 120/80 มิลลิเมตรปรอทเท่านั้น
การดูแลร่างกายให้ห่างไกลจากโรคความดันที่คนรุ่นใหม่ควรรู้ มีดังนี้
1. ควบคุมเกลือในอาหาร
อาหารกลุ่มที่ทำให้ความดันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว คือ อาหารที่มีเกลือโซเดียมสูง ซึ่งอาจมาจากเกลือ น้ำปลา ซีอิ๊ว ซอสมะเขือเทศ ฯลฯ หรืออาหารที่มีส่วนผสมของผงฟู เช่น ขนมปัง เบเกอรี่ และผงชูรส เช่น อาหารกรุบกรอบ อาหารที่ตักขายในร้านอาหาร ฯลฯ การควบคุมเกลือโซเดียมด้วยการรับประทานอาหารที่ทำเอง หรือลดการเติมวัตถุปรุงแต่งรสต่าง ๆ ที่กล่าวมาอย่างน้อย 1 ใน 3 ส่วน จะทำให้ระดับความดันลดลงสู่ค่าปกติได้ดีขึ้น
2. บริโภคโปรตีนที่ดี
การรับประทานโปรตีนที่มีไขมันชนิดอิ่มตัวน้อย จะทำให้ลดปัญหาไขมันอุดตันสะสมในเส้นเลือดที่ทำให้ความดันโลหิตเพิ่มสูงได้ แนะนำให้เปลี่ยนจากการรับประทานเนื้อแดงที่มีไขมันสูง เช่น เนื้อหมู วัว ไปเป็นเนื้อขาวที่มีไขมันโอเมก้า3 ที่ดีของปลา หรือเนื้ออกไก่แทน จะช่วยในการควบคุมระดับไขมันคอเลสเตอรอลในเลือดได้ด้วย
3. ผักผลไม้สด
การรับประทานผักผลไม้สด จะทำให้ได้รับน้ำตาลและวิตามินต่าง ๆ ที่ดีต่อการควบคุมสมดุลร่างกาย ทั้งนี้ต้องจำกัดเกลือที่ใช้จิ้มรับประทานคู่กับผลไม้บางชนิด เช่น สับปะรด ฝรั่ง มะม่วง ฯลฯ หรือ ในน้ำปลาหวาน กะปิหวาน ฯลฯ ด้วย การรับประทานอาหารกระป๋อง เช่น ลำไยเชื่อม เงาะเชื่อม หรือ ผลไม้หมักดอง เช่น มะกอกดอง มะยมแช่อิ่ม ฯลฯ ต้องควบคุมให้เหมาะสมด้วยเช่นกัน
นอกจากการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมรับประทานอาหารแล้ว การออกกำลังกายยังมีผลดีโดยตรงต่อการเพิ่มความยืดหยุ่นของระบบเส้นเลือด ทำให้หัวใจทำงานได้เต็มที่ในการสูบฉีดโลหิต ช่วยลดไขมันชนิดร้ายอย่าง LDL ที่อุดตันในหลอดเลือด และเพิ่มค่าไขมันชนิดดี HDL ที่ปรับสมดุลให้ความดันโลหิตอยู่ในระดับเหมาะสมด้วย
การดูแลสุขภาพให้ห่างไกลจากโรคความดันโลหิตสูงนั้น จำเป็นต้องเริ่มจากอายุน้อย ๆ เพื่อให้มีความเคยชินกับการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและการออกกำลังกายเป็นประจำ ซึ่งจะช่วยให้ปลอดภัยจากโรคอื่น ๆ เช่น เบาหวาน ไขมันในเลือดสูง ได้ด้วย
